磁选基本原理：磁体周围的空间存在磁常磁场可分为均匀磁场和非均匀磁常均匀磁场中各点的磁场强度大小相等，方向一致;非均匀磁场中各点的磁场强度的大小和方向都是变化的。磁场强度随空间位移的变化率称为磁场梯度，用符号豢;或gradH表示。其为一矢量，它的方向为磁场强度变化非常大的方向且指向H增大的一方。在均匀磁场中gradH=o。

石灰石矿物颗粒在均匀磁场中只受到转矩的作用，使它的长轴平行于磁场方向。在非均匀磁场中，矿粒不仅受转矩的作用，还受磁力的作用，结果使它既发生转动又向磁场梯度增大的方向移动，末了被吸在磁体表面上。这样磁性不同的矿粒才得以分离。因此，磁选是依据矿物磁性的差异，在非均匀磁场中实现的分选方法。

在外磁场作用下使物体显示磁性的过程称为磁化。矿粒在不均匀磁场中的磁化是磁选过程的基本物理现象。为了衡量物体被磁化的程度，引入磁化强度矢量的概念，用J表示，磁化强度的方向随矿粒性质而异，对于顺磁性矿物，磁化强度方向与外磁场方向一致，对于逆磁性矿粒，二者则相反。

磁选设备的类型很多，其分类方法也很多，例如，按磁源分为电磁和永磁;按作业方式分为干式和湿式;一般按磁场强度或磁场力大小分为弱磁场磁选机、强磁场磁选机(包括高梯度磁选机)。

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